Los
muchachos
de antes
no usaban gomina
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"Lo que más hacía era esnifar coca, aunque
a veces me inyectaba coca y heroína en la pierna; a esto
se le llama 'Speedball' y fue lo que mató a John Belushi". |
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a recorrer la vida de Miles Davis es como ver una película
de Tarantino.
Miles no era inmortal, como creíamos muchos, sobre todo viéndolo
tocar en vivo en París alrededor de 1989/90, no soy bueno
para las fechas pero sí recuerdo haber visto el video del
último concierto que dio, acompañado de monstruos
como Joe Zawinul, John McLaughlin y demás personajes. En
esta última etapa ya se relacionaba mucho con el Hip Hop
y el Rap. En ese recital tocó sin parar, desplegando una
energía asombrosa para sus sesenta y cuatro años.
Tocó casi todo el show con lentes negros, sobre el
final se los sacó y nos dimos cuenta que Miles ya no era
un hombre, era un saurio herido de muerte que nos brindaba su último
ritual.
Miles nació en 1926 en Alton, Illinois. A los 13 años
le regalaron su primera trompeta. Le gustaba el estilo de Harry
James y quería tocar como el, pero su maestro de aquellos
años, Buchanan, vió que podía llegar más
lejos: "No nos vengas con el cuento de tocar a lo Harry James.
Basta de trinar y hacer vibrar las notas, que ya te temblarán
cuando seas viejo. Tocá con franqueza, sin artificios, desarrollando
tu propio estilo". Y Miles escuchó e hizo caso, convirtiéndose
en el músico más personal, decisivo, brillante, rico
e inimitable de la segunda mitad del siglo 20.
Quemó etapas muy rápido y comenzó a tocar en
los clubs de Jazz de St. Louis, donde descubrió a Lester
Young y se fascinó con la técnica y el estilo de Fats
Navarro. Sin embargo la verdadera influencia fue cuando conoció
a Charlie Parker a quién no pudo copiar pero aprendió
el concepto de libertad para tocar (Charlie fue el de "esto
lo estoy tocando mañana", para los desmemoriados).
1947 - 1952
En 1947 graba su primer disco como líder, fue "Miles
Davis All Stars" con Parker, John Lewis, Nelson Boyd y Max
Roach, donde aparecen varios temas suyos, como "Milestones"
ó "Sippin At Bell's".
Su intención de expandir el grupo de be-bop hacia otras fronteras
musicales lo conecta con Gil Evans que se convertiría en
su arreglador y orquestador en muchos proyectos. El quinteto se
convierte en noneto integrado de forma poco habitual, ya que todos
los integrantes de la banda tenían luz propia dentro del
Jazz, una característica que se repetirá en la vida
de Miles. Tocar con grandes solistas en su banda y siempre estar
asociado a algún arreglador/orquestador que le ordena el
remolino de su vida, entonces el sólo tenía que tocar
y tocar.
Para el '49 graban "Birth Of The Cool" y se convierten
en el modelo a seguir durante la década siguiente en la West
Coast. En Estados Unidos, se diferencia mucho el jazz de un lugar
geográfico a otro. Por ejemplo, la costa este, New Orleans,
la costa oeste, etc.
También en el '49 viaja a París a tocar en el Festival
de Jazz, hecho que le cambia una vez más la vida, conoce
a Juliette Gréco con quien tiene un romance, se codea con
Pablo Picasso y Jean Paul Sartre.
Cuando vuelve a América entra en crisis matrimonial y además
se encuentra con la sociedad que dejó, en Europa es respetado
como artista y en casa continúa siendo un negro de mierda
(literal). Estos elementos contribuyen a que se vuelque a las drogas.
Por otro lado, ve cómo sus innovaciones formales en la música
son capitalizadas por otros, Chet Baker (excelente trompetista)
es alzado a la divinidad jazzística utilizando esos elementos
por haber nacido rubio.
1954
- 1959
1954 es el año del despegue, inicia un camino de exploración
modal que cristaliza 6 años más tarde con "Kind
Of Blue". En esta época quería sacarse de encima
las acusaciones de frialdad e intelectualismo y demostrar que podía
tocar tan caliente como cualquiera de la vieja escuela.
En estos años graba diferentes discos con músicos
como Art Blackey, Thelonius Monk, Ahmad Jamal, etc.
En 1955 muere Charlie Parker y Miles es aclamado como el nuevo rey
tras su ejecución de "Round Midnight" en el festival
de Newport, a lo que responde con justa soberbia:"que es todo
este escándalo, llevo mucho tiempo tocando así".
En el '57 vuelve a grabar con Gil Evans, "Miles Ahead"
y regresa a Francia para grabar la banda de sonido de "Ascenseur
pour l'echafaud", película de Louis Mallé, donde
improvisa sobre la proyección del film, creando momentos
de gran fuerza lírica.
1958, graba "Milestones" con Cannonball Aderley y Bill
Evans, excelente música y excelentes ventas, lo que le permite
comprarse su primer Ferrari blanco, descapotable, por ocho mil dólares.
1959
es el año de "Kind Of Blue", obra maestra absoluta,
con influencias clásicas de Ravel y Rachmaninoff. Este disco
es una vuelta a las raíces y un paso adelante: "buscaba
un sonido, un eco muy lejano, de cuando vivía en Arkansas
y regresaba a casa con mi primo, a los seis años. Volvíamos
de la iglesia por un camino oscuro en el que resonaban aquellos
hermosos himnos".
Este mismo año graba "Sketches Of Spain" (uno de
mis favoritos) con Gil Evans, en este disco descubre el Concierto
de Aranjuez y lo versiona en 3 formas, además incorpora influencias
de la música de indígenas del Perú que se cristaliza
en "The Pan Pipper".
1960
- 1968
Durante la primera mitad de los sesenta Miles es un millonario que
comienza a aburrirse. Tiene la importancia suficiente para no permitir
comentarios en los sobres de sus discos. "La música
habla por sí sola" dice y además exige que en
las tapas aparezcan mujeres negras. Lo cual para la época
es absolutamente revolucionario, ya que todavía no surgían
públicamente Martin Luther King ni Malcom X.
Desde
el '64 al '68 forma un grupo con jóvenes desconocidos como
Herbie Hancock y Ron Carter, con ellos toca una música con
sonido "flexible y sinuoso como el acero". Graban 6 discos
en 4 años entre los que se destacan "Nefertiti",
"Miles in The Sky" y "Filles de Kilimanjaro".
1969
- 1974
En 1969 con "In A Silent Way", comenzó un nuevo
período creativo. Se asocia con Wayne Shorter, Chick Corea,
Herbie Hancock y Joe Zawinul entre otros y se acerca al mundo del
Funk-Rock.
En estos días Miles rechaza casi en su totalidad al free
jazz al que considera "invento de blancos snob". Se enamora
de James Brown, Sly Stone y sobre todo de Jimi Hendrix, con quien
planea grabar un disco, frustrado por la muerte de Hendrix por sobredosis.
En tres dias de agosto graba "Bitches Brew" disco doble
con un torrente de ideas que lo acercan aún más al
Rock, a su vez es el disco más vendido en la historia del
jazz.
Toca
con los Grateful Dead, con Carlos Santana, realizando giras por
Europa.
En el '72 graba "On The Corner", que lo encuentra cabalgando
sobre la electricidad mezclando conceptos de Sly Stone, James Brown
y Stockhausen. Los elementos de aquella música eran el espaciado,
la libre asociación de ideas en torno a un núcleo
rítmico y las improvisaciones de las líneas de bajo.
Irónicamente el que se lleva las palmas es Herbie Hancock
que prolonga la propuesta de Miles y graba un disco de éxito,
"Headhunters", y lo más irónico es que Davis
comienza a insertarse en el mercado Europeo del funk, gracias a
tocar como telonero de Hancock en la gira de presentación.
Después de esta gira, se retira agotado, falta de reconocimiento,
problemas familiares con sus mujeres e hijos y machacado por las
drogas duras.
1975
- 1980
Pasa cinco años en el lado oscuro de la luna. "Entre
el 75 y el 80 no toqué la trompeta una sola vez. Mi actividad
principal consistía en tomar quinientos dólares diarios
de cocaína y coger a todas las mujeres que lograra llevarme
a casa. También era adicto al Percodán y el Seconal,
los cuales acompañaba con cerveza y cognac".
Fue a parar a la cárcel por no pasar la pensión de
alimentos a una ex mujer, al Pabellón Psiquiátrico
del Roosvelt Hospital por ataques paranoicos, hasta que a principios
de los ochenta comienza una rehabilitación y vuelve a tocar.
1981
- 1991
En
los últimos diez años de su vida revoluciona conceptualmente
el jazz, una vez más.
Se asocia a Marcus Miller, gira por Europa y Japón. Gana
un Grammy con "We Want Miles" disco en vivo que testimonia
sus giras. Graba "Decoy" con el que gana otro Grammy en
1983.
En el '85 se junta con McLaughlin en Copenhage con quién
graba, además de músicos Daneses y su banda estable,
"Aura" (impresionante) disco doble que fue editado recién
en 1990.
En el '86 graba "Tutu" donde Marcus Miller toca todos
los instrumentos menos la trompeta, más algunos invitados
en violín eléctrico y percusión. También
este es el año del flechazo entre Miles y Prince, quién
compone un tema para "Tutu" que finalmente no queda porque
no se ajusta al todo de la obra.
De todas maneras tocan juntos en varios recitales (existe un disco
pirata que se llama "Crucial", donde se los puede escuchar
juntos).
Su popularidad, ya inmensa en esta época se agranda con su
participación en "Miami Vice" donde interpreta
(no podía ser de otra forma) a un narcotraficante.
Entre el '86 y '87 trabaja en dos bandas sonoras "Street Smart"
y "Siesta" donde retoma la onda española de "Sketches
Of Spain". En "Siesta", Marcus Miller vuelve a producir
el disco e invita a John Scofield, Earl Klugh y Omar Hakim.
En 1988 muere Gil Evans. En el '89 Miles recibe todo tipo de honores
en la Casa Blanca y publica "Amandla", influenciado por
la música africana. Se publica su autobiografía, que
aparece en español en Junio del '91. Tres meses más
tarde muere por insuficiencia respiratoria derivada del SIDA, enfermedad
que se la había declarado un año antes.
Posterior a su muerte aparece "Doo Bop" una grabación
en colaboración con Easy Mo Be, que había quedado
inconclusa, aquí Miles se atrevía con el rap y el
hip hop sentando las bases para el acid jazz.
La mención de fechas y discos es totalmente caprichosa, la
lista es mucho más extensa pero seleccioné lo que
a mi criterio representa lo mejor de cada época.
Enlaces
básicos (en inglés):
Página oficial: http://www.milesdavis.com/
http://www.miles-davis.com
©
Juan
Barbagelata
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